Författarens rätt att få återanvända sina egna figurer, eller annat material från en artikel, regleras i Copyright Transfer Agreement, det vill säga avtalet mellan författaren och förlaget/tidskriften. I avtalet bör det framgå om författaren får eller inte får återanvända sina figurer i tidigare publicerade artiklar. 

Hur avtalen är skrivna skiljer sig mellan förlagen. En del förlag tillåter författaren att återanvända sina figurer med förbehållet att fullständig referens görs till originalkällan inklusive DOI (Digital Object Identifier) och ibland att figuren inte får användas för kommersiellt bruk. Andra förlag förbehåller sig den exklusiva rätten att själva förfoga över författarens figurer och tillstånd av förlaget/tidskriften krävs för att få använda sina egna figurer.

Har du inte skrivit på ett Copyright Transfer Agreement så har du sannolikt inte överfört upphovsrätten till förlaget utan bara gett dem en licens att publicera dina verk. I så fall förfogar du själv över upphovsrätten av figuren och kan göra vad du vill med den. Men läs alltid igenom de avtal du skriver på och spara gärna en kopia, så du vet vad du har rätt till. Ofta (men inte alltid) behåller du upphovsrätten om du publicerat i en fritt tillgänglig (open access) tidskrift.